小點火能測試儀用于測試能夠引起粉塵云爆炸的火花小能量,評價粉塵云的潛在爆炸危險性。儀器由粉塵擴散裝置哈特曼管,能量控制箱和電壓圖表記錄器組成。能量控制箱可提供從4mJ到2000mJ的火花能量,大充電電壓為15kV;電壓圖表記錄器可記錄電容放電過程中的電壓變化,計算出電弧真正釋放的能量大小。
判定粉塵和空氣混合物(粉塵云)爆炸危險性的重要標準就是它的點火敏感度,而點火敏感度通常由小點火能來描述。小點火能是在敏感粉塵濃度下,剛好能點燃粉塵引起爆炸的小能量,小點火能的大小受很多因素的影響,特別是湍流度、粉塵濃度和粉塵分散狀態(粉塵分散質量)對小點火能影響很大。由于同一粉塵其湍流度、粉塵濃度和粉塵分散質量會隨不同測試裝置而不同,因此小點火能測量值的大小與測試裝置有關。小點火能的理想測試條件是在敏感粉塵濃度、低湍流度和粉塵以單個粒子均勻分布的條件下進行測量。小點火能是在受上述諸因素綜合影響下的測量結果。
粉塵爆炸危險潛伏在粉末處理的操作過程中,其影響可能是災難性的,會導致巨大的財產損失,并且對人員生命造成嚴重威脅。對易燃性,點火靈敏度和爆炸強度的全面理解是安全處理粉塵的關鍵。實驗室測試是對相關參數定性定量分析的一個重要部分。粉塵與空氣混合,能形成可燃的混合氣體,若遇明火或高溫物體,極易著火,傾刻間完成燃燒過程,釋放大量熱能,使燃燒氣體驟然升高,體積猛烈膨脹,形成很高的膨脹壓力。燃燒后的粉塵,氧化反應十分迅速,它產生的熱量能很快傳遞給相鄰粉塵,從而引起一系列連鎖反應。